ブラジル・フォーラム「貴卑談語」

　冬のこの時期、コーヒーの花が咲いているという。そこでカメラを片手に出かけてみた。

　一斉に満開というわけではなく、いくつかの木が、びっしりと花をつけている程度だった。それでも、花をつけているコーヒーの木は、遠目には雪が積もったようにも見える。小さいながらも白い花が密集しているためか、蜂たちがせっせと飛び回っている。あたりには、ほんのりと甘い香りがする。

　花は朝咲き、昼過ぎには強い日光でしおれてしまうという。きれいな花を探して歩き回っていると、やや薄めの紅い色をした実を見つけた。ちぎって口に入れると、サッパリとした甘味が口の中に広がる。そして中から、薄い皮に包まれた、おなじみの形が現れる。ただし、色はクリーム色である。

　カリっとかんで割ってみたが、想像していたような苦味はまったくなかった。